장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

운전면허를 딴 지 벌써 5년이 지났지만, 제 면허증은 한 번도 빛을 보지 못한 장롱면허증이었습니다. 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 딱히 운전의 필요성을 못 느꼈던 탓이 컸습니다. 하지만 최근 직장을 이직하면서 출퇴근 거리가 왕복 2시간으로 늘어나자 상황이 바뀌었습니다.

특히 늦은 밤 퇴근길에 버스정류장에서 혼자 기다리는 시간이 점점 불안하게 느껴졌습니다. 주말에 장이라도 보러 갈라치면 잔뜩 산 짐들을 들고 오느라 팔이 빠질 것 같았고요. "너는 언제까지 아빠 차만 탈래?"라는 엄마의 농담 섞인 한마디는 제게 큰 자극이 됐습니다.

더 이상 미룰 수 없다는 생각에 바로 방문운전연수를 알아보기 시작했습니다. 다른 건 몰라도, 집까지 강사님이 직접 오셔서 제 스케줄에 맞춰 연수를 진행한다는 점이 직장인인 저에게는 정말 큰 매력으로 다가왔습니다. 퇴근 후나 주말에 편하게 배울 수 있었으니까요.

인터넷 검색을 통해 여러 업체를 비교했습니다. 가격대도 다양했지만, 저는 8시간 코스를 선택했고 총 38만원을 지불했습니다. 이 정도면 합리적인 가격이라고 생각했고, 무엇보다 후기가 좋았던 곳으로 결정했습니다. 전화 상담도 매우 친절해서 믿음이 갔습니다.

연수 첫째 날, 예약한 시간에 맞춰 강사님이 오셨습니다. 제 차가 아닌 연수용 차량으로 연수를 시작했습니다. 운전석에 앉으니 5년 전 면허 시험 볼 때처럼 심장이 쿵쾅거렸습니다. 엑셀과 브레이크 위치, 핸들 파지법 등 기본 중의 기본부터 다시 설명을 들었습니다.

아파트 지하 주차장처럼 한산한 곳에서 전진, 후진 연습을 반복했습니다. 핸들 돌리는 것도 어색하고, 차가 내 마음대로 움직이지 않으니 답답했습니다. 강사님이 "핸들은 두 손으로 안정감 있게 잡고, 시선은 항상 멀리 보세요. 팔꿈치는 살짝 굽히고요"라고 친절하게 지도해주셨습니다.

둘째 날은 성북구 동소문로를 따라 주행 연습을 했습니다. 복잡한 차선과 수많은 차들 때문에 온몸이 긴장됐습니다. 특히 차선 변경이 가장 큰 난관이었습니다. 옆 차와의 거리가 가늠이 안 돼서 자꾸 망설이게 되더라고요.

강사님이 "사이드미러와 룸미러를 동시에 확인하고, 뒤에 오는 차의 속도와 거리를 판단해서 과감하게 들어가야 해요. 망설이면 더 위험할 수 있어요!"라고 조언해 주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 간신히 차선 변경에 성공했을 때의 짜릿함은 정말 최고였습니다.

오후에는 횡단보도나 교차로에서 보행자를 살피고, 우회전 시 일시 정지하는 습관을 집중적으로 연습했습니다. 강사님이 작은 부분까지 꼼꼼하게 짚어주셔서 안전 운전에 대한 경각심을 높일 수 있었습니다.

셋째 날은 주차 지옥 탈출의 날이었습니다! 이마트 성북점 지하 주차장에서 평행 주차, 좁은 공간 후진 주차 등 다양한 주차 기술을 배웠습니다. 공식만 외운다고 되는 게 아니더라고요. 옆 차와의 간격, 내 차의 위치를 파악하는 감각이 중요했습니다.

"주차는 공식도 중요하지만, 주변 공간을 읽는 눈이 더 중요해요. 계속 연습하면 감이 생길 거예요"라고 격려해 주셨습니다. 몇 번 실수로 옆 차에 닿을 뻔하기도 했지만 ㅠㅠ 강사님의 빠른 대처 덕분에 사고 없이 무사히 연습을 마칠 수 있었습니다. 주차 후에는 타이어 공기압이나 워셔액 같은 간단한 차량 관리법도 알려주셔서 정말 유익했습니다.

연수 마지막 날인 넷째 날(추가 2시간)에는 제가 평소 자주 가는 코스를 운전해 보았습니다. 집에서 성북구청까지 가는 길에 골목길 진입, U턴 연습, 내비게이션 보면서 운전하는 멀티태스킹 훈련까지 해보니 실력이 일취월장하는 느낌이었습니다. 강사님이 "이제 혼자서도 충분히 운전할 수 있어요. 자신감을 가지세요!"라고 칭찬해주셨을 때 정말 감동했습니다.

연수를 받기 전에는 상상도 못 했던 일들이 현실이 됐습니다. 이제는 제가 직접 차를 몰고 출퇴근하고, 주말에는 답답한 대중교통 대신 드라이브를 즐깁니다. 부모님도 제 운전 실력이 늘은 것을 보고 깜짝 놀라시더라고요. 장롱면허에서 완전히 탈출한 기분입니다.

장롱면허 탈출에 방문운전연수만큼 좋은 방법은 없다고 생각합니다. 8시간 38만원의 비용이 전혀 아깝지 않았습니다. 강사님의 친절하고 인내심 있는 지도가 아니었다면 아직도 운전대를 잡는 것을 두려워하고 있었을 겁니다. 운전이라는 새로운 자유를 선물해 준 연수였습니다.